Terumbu karang di seluruh dunia beresiko mati karena suhu laut terus meningkat. Tren tersebut bisa membunuh tidak hanya karang tapi juga ikan dan spesies lain yang bergantung pada terumbu karang. Mereka terumbu yang penting bagi orang-orang juga.
Terumbu Karang Yang Mati Dapat Hidup Kembali
'Mengejutkan' - Sejarah Terumbu Karang
Studi ini memfokuskan pada terumbu karang yang indah di lepas pantai Pasifik Panama. Mereka tampaknya ciri permanen dari garis pantai itu, tapi ternyata mereka memiliki sejarah bermasalah. Profesor Richard Aronson di Florida Institute of Technology dan rekan-rekannya menemukan bahwa dengan mengambil sampel inti dari terumbu, hanya sebagai ahli pohon mengambil contoh dari lingkaran pohon.
"Kami macet 17-kaki-panjang pipa irigasi ke dalam terumbu karang dan mengeluarkan sejarah, bagian dari karang, yang mengatakan kepada kami apa yang pasang surut karang sudah," ujar Aronson.
Ternyata ini terumbu 6.000 tahun tidak hanya tumbuh terus sepanjang sejarahnya. Bahkan, terumbu karang sebenarnya telah meninggal off untuk beberapa waktu.
"Ini terumbu ditutup untuk 2.500 tahun," kata Aronson, "dan terumbu hanya tinggal selama 6.000 tahun, sehingga mewakili sekitar 40 persen dari seluruh sejarah mereka Jadi itu benar-benar mengejutkan.."
Pergeseran iklim
Aronson, bersama dengan rekan dari lebih dari setengah lusin lembaga penelitian, menduga bahwa pergeseran iklim alam bertanggung jawab untuk episode ini mengerikan. Selama 2.500 tahun yang bersangkutan, temuan dari penelitian lain menunjukkan, air laut sering bersepeda dari cara-terlalu-panas Nino El ke ekstrim yang lain, La Nina.
"Bukan hanya suhu panas dari El Nino. Itu juga lebih banyak dan lebih ekstrim La Nina, yang membawa air dingin," kata Aronson. Dan terumbu karang tidak tumbuh dengan baik di baik ekstrim.
Tapi kemudian iklim bergeser lagi, akan jauh lebih seperti sekarang ini. El Nino dan La Ninas masih muncul, tapi tidak dengan ekstrem yang merusak tersebut. Dan ketika iklim berubah, terumbu hidup kembali.
"Ini tampaknya cukup seketika," kata Aronson. "Sekitar 2.000 tahun yang lalu atau lebih, beberapa karang yang tidak karang-karang bangunan utama dimulai, dan kemudian mungkin 500 tahun kemudian, sekitar 1.500 tahun yang lalu, karang utama mulai tumbuh lagi dengan cepat."
Semua ikan dan makhluk laut lainnya, yang tampaknya mencari perlindungan di tempat lain di Pasifik, kembali. Dan terumbu karang menjadi sangat mirip dengan tempat yang hidup sekarang ini.
Sebuah Sign Of Hope?
Tentu saja, Aronson adalah tertarik dengan sejarah dari terumbu karang karena ia takut untuk masa depan. Perubahan iklim kemungkinan untuk membawa lebih banyak panas menghancurkan terumbu karang dan mengancam mereka sekali lagi. Di sisi lain, studi menemukan bahwa terumbu karang yang sangat kuat.
"Apa [penelitian] memberitahu saya adalah bahwa terumbu karang yang memiliki harapan, dan jika kita bisa mendapatkan pegangan pada perubahan iklim, maka kita mungkin dapat menyelamatkan terumbu karang," kata Aronson.
Tentu saja, itu berharap tergantung pada kemampuan untuk menangkap perubahan iklim, yang merupakan tugas berat. Yohanes Ogden, suara terkemuka untuk konservasi terumbu dan profesor emeritus di University of South Florida, mengatakan ia tidak mengambil kenyamanan terlalu banyak dari studi baru ini.
"Apa yang kami hadapi dalam hal perubahan iklim belum pernah terjadi sebelumnya di seluruh dunia," kata Ogden. "Jadi kami tidak tahu apakah terumbu karang akan dapat pulih dari gangguan masa depan" cara mereka pulih dari yang didokumentasikan dalam penelitian baru.
Bahkan jika terumbu karang dapat pulih selama beberapa ratus tahun, itu bukan berita bagus bagi generasi mendatang. Mereka mungkin menyaksikan sakit-sakitan, dikelantang putih karang di lepas pantai Panama dan di tempat lain, bukan ekosistem penuh dengan ikan warna-warni yang kita lihat sekarang. Terumbu Karang Yang Mati Dapat Hidup Kembali - http://www.npr.org/
